Introducción

    La historia de la profesión de Intérprete de Lengua de Signos en Andalucía no existiría sin la historia de la asociación de profesionales que nació y creció a la par que aquella.

    En los años de existencia de AILSA han habido, como en todo grupo humano, luces y sombras. Pero el resultado, la suma de toda su trayectoria nos ha demostrado que la Asociación de intérpretes de Lengua de Signos y guías-intérpretes de personas sordociegas de Andalucía ha sido y es punto de referencia y encuentro tanto para los profesionales que la integran como para los que no.


Los orígenes

    Todos sabemos que hasta finales de los años 80 eran los familiares (principalmente los hijos) y allegados de las personas sordas los que servían de enlace en la comunicación con la sociedad mayoritariamente oyente.
   
    En Andalucía, en octubre de 1989 coincidiendo con la celebración del Día Internacional del Sordo y precisamente en Córdoba, que ha sido pionera en muchas cosas relacionadas con la interpretación de la L.S.E., se firma el primer convenio entre la FAAS y el IASS para la puesta en marcha de los servicios de intérpretes de L.S.E. en las diferentes Asociaciones de Personas Sordas de Andalucía. Es a partir de entonces cuando empieza a nacer tímidamente una profesionalización de la interpretación de la L.S.E. en Andalucía, si bien en ese mismo momento todavía no se tenía conciencia de ello, de que el trabajo que se estaba realizando en realidad tenía un carácter profesional en el sentido de pertenencia a un grupo ya definido y con unas normas de actuación. En definitiva no existía conciencia colectiva de profesión.

    El nacimiento de estos servicios de interpretación hay que enmarcarlos en el contexto de la época. Eran las propias entidades de personas sordas las que habían formado a estos primeros interpretes que desarrollaban su labor a cambio de un sueldo. La relación de dichos profesionales con la comunidad sorda era muy estrecha, casi familiar. La propia comunidad sorda (incluidos los intérpretes) no apreciaba esa labor como profesión en sentido estricto.

    Muchos de esos primeros intérpretes tenían una larga relación previa con la comunidad sorda de las diferentes asociaciones por ser hijos de padres sordos.

    Durante los siguientes años, estos interpretes desarrollan su labor en el seno de asociaciones de sordos de Andalucía y empiezan a aparecer una serie de interrogantes en cuanto a su actuación en el desarrollo de su actividad. Interrogantes de carácter ético y de desarrollo de su trabajo.

    Por supuesto durante estos años estos intérpretes mantienen contactos de carácter informal entre ellos  y se van creando una serie de corrientes de opinión sobre un trabajo común.

    Por otro lado en 1990 se había fundado ILSE, la asociación de carácter nacional de intérpretes de lengua de signos.

    Es en noviembre de 1992, en el transcurso de un curso de reciclaje organizado por la FAAS para sus trabajadores y celebrado en Marbella, donde empieza la historia de AILSA. A instancias de dos de las monitoras del curso que procedían de Alemania y que estaban explicando lo que eran los clasificadores, se plantea por parte de ellas su sorpresa porque los profesionales que asistían a ese curso no estaban afiliados a ninguna asociación profesional, ni siquiera a ILSE de la que ellas tenían constancia de su existencia.

    En enero de 1993 se produce una reunión informal de intérpretes en Córdoba. Esta reunión significaría la primera toma de contacto en la que empieza a debatirse la conveniencia de crear la asociación de intérpretes de lengua de signos en Andalucía. Se establecen grupos provinciales al frente de los cuales se encuentra una persona que hacía de enlace o de cabeza visible. Muchos de los intérpretes participantes no veían bien la creación de una entidad externa a la comunidad sorda debido sin duda al contexto que hemos descrito anteriormente. Al mismo tiempo, de allí parte la idea de crear un departamento dentro de la FAAS que aglutine a los intérpretes para dar solución a las demandas que empezaban a plantear.

    Efectivamente en junio de 1993 se crea dicho departamento en el seno de la FAAS. Con el tiempo se demostró que esa solución no era la que muchos intérpretes deseaban y que no cubría las necesidades que se manifestaban cada vez con mayor intensidad. En resumen la idea no prospera.

    En noviembre de 1993 y de nuevo en Marbella en otro curso organizado por la FAAS, una de las monitoras, Esther de los Santos habla sobre profesionalidad. Es allí donde se decide crear la asociación. Las provincias de Málaga y Córdoba toman la iniciativa del proyecto y el resto se suman al mismo.

    En 1994 se produce otra reunión en Córdoba donde se madura la idea. Al mismo tiempo, en dicha reunión, se recibe, a través de compañeros trabajadores en la sede de la FAAS, la propuesta de retomar la idea de continuar con el departamento de intérpretes dentro de la FAAS como foro común de los interpretes de lengua de signos de Andalucía y renunciar a la creación de la asociación.

    Durante 1994 se suceden las reuniones preparatorias para la creación de la asociación.

    El día 1 de julio de 1995 se crea AILSA en una Asamblea celebrada en Málaga. 34 son los socios fundadores y la primera junta directiva queda como sigue:


    La creación de AILSA no fue bien vista por la comunidad sorda de Andalucía.
 
    Sin embargo el ambiente dentro de la asociación era magnífico y las ganas de trabajar muchas. En aquel momento la asociación era como una familia. Todos se conocían y todos se apoyaban y ayudaban. Los años que siguieron no fueron fáciles. Desde aquí tengo que reconocer, en nombre de todos los socios y en el mío propio, una vez mas, la labor del que fuera presidente en aquél tiempo Miguel García Manzanares y sus diferentes equipos en un periodo muy difícil para los dirigentes de la asociación porque las relaciones con FAAS y en general con la comunidad sorda no eran buenas. Sin embargo supieron estar a la altura de las circunstancias y aguantando el chaparrón se dedicaron a lo que tenían que hacer, defender y promover la mejora de la profesión en todos los ámbitos y de manera especial el de la formación de sus integrantes, la intermediación laboral y la difusión de la asociación en multitud de ámbitos. No lo tuvieron fácil y dieron la talla.

    Entre los actos de relevancia que podemos citar por orden cronológico se encuentran:


    Durante todo este tiempo AILSA ha mantenido una bolsa de empleo en la que jugaba un papel de mediador entre empresas y profesionales, nunca de gestor.

    De la misma forma ha mantenido informados a los socios sobre ofertas de empleos, cursos, noticias relacionadas con la profesión, etc. En un principio a través de un boletín informativo y recientemente a través de e-mail y correo ordinario para aquellos asociados que no disponen de correo electrónico. Otros medios utilizados han sido la elaboración de folletos y la organización de sesiones informativas.

    AILSA, así mismo, ha asistido a diferentes actos de relevancia relacionados con la comunidad sorda o con los profesionales de la interpretación.

    Asimismo ha mantenido diversas reuniones con entidades públicas y privadas tanto para darse a conocer como para asesorar en aspectos que atañen a la profesión.

    Desde que están en marcha los ciclos formativos, AILSA ha participado en la difusión de la profesión en dichos ciclos a través de sesiones informativas a requerimiento de los profesores.

    AILSA ha sido pionera y prácticamente monopolio en cuanto a formación específica para ILS.

    En resumen, estos diez años han servido para asentar la profesión y consolidar la asociación como referente. Todo ello se ha hecho con el esfuerzo de poca gente.


AILSA hoy

    Con el paso de estos años de vida de la asociación, desde AILSA, consideramos que se cierra una etapa. Una etapa que supuso el nacimiento, ilusión por muchas cosas y decepción por otras. Ilusión por trabajar por hacer que se conociera una profesión que acababa de nacer, por mejorar día a día esa profesión y el fruto de la misma con el fin de ofrecer una mejor calidad a sus destinatarios: las personas sordas y oyentes que necesitan o quieren comunicarse. Decepción porque desde la comunidad sorda no se dio en su momento una oportunidad para demostrar de lo que era capaz y porque algunos compañeros tampoco confiaron en ella como instrumento de desarrollo de la profesión por diferentes motivos laborales y personales.

    Afortunadamente, las relaciones con las entidades que representan a las personas sordas a nivel andaluz están en vías de normalización. 

    Hoy AILSA ya no es la familia que era cuando se creó, el número de socios ha crecido, actualmente entorno a los 150, y la tendencia es a aumentar. Las relaciones internas han cambiado y las demandas también. Hay quien interpreta esto como una pérdida de esencia de la asociación original. Yo lo interpreto como una adaptación a una realidad cambiante. Todos hemos crecido. AILSA también y debe mirar al futuro con pleno sentido de vigencia en el servicio a sus asociados y en la defensa constante de una profesión que a penas acaba de nacer y a la que le queda mucho camino por recorrer y mejorar.

    Para ello, AILSA ha cambiado su estructura, ha montado REDILSA, ha creado un área específica de FORMACIÓN, otra de EMPLEO y una nueva de PROYECTOS, con la que pretende lograr una mayor autofinanciación y conseguir poner en marcha mejores cursos y recursos para sus asociados, realizar una gran campaña institucional para darse a conocer en el ámbito de entidades públicas y privadas. AILSA es conocida en la comunidad sorda y por los profesionales. Es la hora de que la sociedad en general también la conozca y la tenga como referente de la profesión en Andalucía. Cuando hablamos de personas sordas, el referente es FAAS. Cuando hablemos de ILS el referente tiene que ser AILSA. Así mismo AILSA va a poner en marcha su página WEB que servirá de ventana a sus asociados para sentirse mas cerca de la asociación, más y mejor informados y para que los no asociados puedan estar informados de noticias relacionadas con la profesión y con la comunidad sorda de la que nos sentimos parte y por último que sirva de altavoz para que la sociedad nos conozca mejor.

    Vamos a informar a los nuevos profesionales que terminen su formación sobre la profesión y a ofrecerles AILSA como instrumento para su desarrollo y como referente profesional, documental y formativo y conseguir entre todos una profesión de calidad y fuerte en su camino al futuro.


Cualquier tiempo futuro será mejor

    Sin duda el reconocimiento oficial de la Lengua de Signos que se producirá en breve en las Cortes Españolas cambiará de nuevo el panorama de la Lengua de Signos y afectará a la profesión de ILS. Será el momento de partida para la luchar por el reconocimiento de la profesión de ILS y en ese momento los profesionales tenemos que estar unidos. ¿Por qué?

    Muchos que no conocen AILSA pueden preguntarse: ¿para qué sirve una asociación de ILS? ¿por qué se asocian algunos ILS? ¿es necesaria hoy en día la existencia de una asociación de ILS en Andalucía?

    Las respuestas son contundentes. Los motivos, son comunes a todas las profesiones. Parten de una necesidad, la de defender los derechos para ejercer una profesión con dignidad, así como ver respaldados sus intereses y actuaciones frente a los abusos de cualquier índole contra el intrusismo profesional.

    Una asociación, tiene personalidad jurídica reconocida por la ley. Esto permite establecer una relación jurídica entre todos sus miembros y ejercer una función representativa para asumir la defensa de la profesión ante las administraciones y ante otras entidades.

    Asimismo, la capacidad social de una asociación deriva de la unión de fuerzas y de la cooperación, de tal forma que el individuo supera lo limitado de sus posibilidades frente a las exigencias de su progreso material e intelectual.

    En definitiva la respuesta a todas las preguntas es un SI rotundo. Se necesita una asociación profesional que sirva como referente tanto a los propios profesionales como a la sociedad en general y defienda los intereses de la profesión y mejore la calidad de la misma.

    AILSA está preparada para ese reto y hoy mas que nunca tiene vigencia su existencia y su futuro.